같은 게임인데 어떤 자리에서는 터지고 어떤 자리에서는 조용히 끝나요. 차이는 대개 게임이 아니라 진행에서 나요. 방을 여러 번 열면서 직접 겪었거나 옆에서 본 실수 다섯 가지와, 각각을 어떻게 피하는지 적었어요.
1. 첫 판을 손 빠른 게임으로 고른다
첫 판은 실력차가 드러나지 않는 게임이어야 해요. 주사위 게임처럼 던진 눈이 그대로 누적되는 운 게임은 잘하는 사람이 따로 없어서 첫 판으로 안전해요. 반응속도 게임을 첫 판에 올리면 상위권 몇 명이 그 자리에서 정해지고, 나머지는 두 번째 판부터 손을 놓아요. 순위가 굳기 전에 운으로 한 판을 섞어 두는 게 요령이에요.
2. 감점 규칙을 말하지 않는다
두더지잡기 게임은 9개 구멍에서 두더지와 폭탄이 섞여 나오는데, 스폰의 30%가 폭탄이고 폭탄을 누르면 2점이 깎여요(0점 아래로는 내려가지 않아요). 이걸 모른 채 무작정 빨리 누르면 점수가 안 오르고, 본인은 이유도 모른 채 재미를 잃어요. "폭탄 누르면 깎여요" 한마디면 끝날 일이에요. 감점이 있는 게임은 대개 그 감점이 게임의 핵심인데, 그걸 안 알려 주면 참여자 입장에서는 그냥 잘 안 되는 게임이 돼요.
3. 시간을 길게 잡는다
라스트 탭 게임은 숨겨진 마감 시각이 설정 시간의 55~100% 사이에서 무작위로 정해져요. 60초로 열면 마감은 33초에서 60초 사이 어딘가이고, 화면이 붉어지는 위험 구간이 뜬 뒤에도 최대 27초를 더 버텨야 한다는 뜻이에요. 눈치 게임은 짧을수록 팽팽하니 30초 쪽이 대체로 나아요. 판을 길게 만들지 말고 판수를 늘리세요.
4. 공개할 결과와 감출 결과를 섞는다
OX 퀴즈는 정해진 시간이 지나면 O와 X의 인원수와 비율이 모두에게 보여요. 반면 점수 입력(비공개)는 참여자가 0~100점과 의견을 익명으로 내고 결과는 방장만 확인해요. 강의 만족도를 OX 퀴즈로 걷으면 다들 눈치를 보고, 재미로 갈릴 명제를 비공개로 걷으면 아무 일도 일어나지 않아요. 공개해서 웃을 것과 감춰야 솔직해질 것을 방을 만들기 전에 나눠 두세요.
5. 탈락자를 그냥 앉혀 둔다
상식 서바이벌은 오답과 무응답이 곧 탈락이라 후반으로 갈수록 구경하는 사람이 늘어나요. 전원이 틀린 라운드는 무효로 처리돼 아무도 탈락하지 않지만, 그래도 사람은 계속 줄어들어요. 라운드 수를 짧게 잡고, 다음 판에 어떤 분야를 할지 탈락한 사람들에게 물어보는 식으로 역할을 주면 자리가 유지돼요. 탈락 게임은 한 판을 길게 끄는 것보다 짧게 여러 번 도는 편이 나아요. 매번 새로 시작하면 먼저 떨어진 사람도 다음 판에서 다시 판에 들어오거든요.
다섯 가지 모두 게임을 바꾸는 일이 아니라 한 문장을 더 말하거나 설정 하나를 바꾸는 일이에요. 진행자가 짊어질 부담이 줄어들수록 판이 오래 가요.